Las croquetas para mascotas han evolucionado gracias a los avances en nutrición veterinaria y al conocimiento de las necesidades de perros y gatos. Durante años, la alimentación de muchos animales domésticos dependía de las sobras de comida y los ingredientes disponibles en casa. Actualmente existen productos formulados para distintas especies y etapas de vida, con diferencias en composición, tamaño, textura y aporte energético. Esta evolución también ha impulsado procesos de fabricación y controles de calidad más especializados dentro de la industria de alimentos balanceados.
Croquetas para mascotas: productos especializados
La investigación veterinaria ha permitido comprender mejor los nutrientes que necesitan los animales de compañía. Estos conocimientos favorecieron el desarrollo de fórmulas diseñadas para cubrir requerimientos específicos de proteínas, grasas, vitaminas y minerales.
El estudio Nutrition and Health of Dogs and Cats: Evolution of Petfood, publicado en 2005 y disponible en PubMed, describe cómo evolucionaron los alimentos comerciales para perros y gatos. La revisión aborda la importancia de ofrecer una nutrición completa y equilibrada, así como los controles de seguridad, calidad y trazabilidad durante la producción.
Al elegir croquetas para mascotas, conviene identificar la especie a la que están destinadas, la etapa de vida y las indicaciones de alimentación. Estos criterios ayudan a seleccionar opciones acordes con las necesidades nutricionales del animal.
Formulación y producción de croquetas
Por qué perros y gatos necesitan formulaciones distintas
Los perros y los gatos presentan diferencias metabólicas que influyen en sus requerimientos nutricionales. Los felinos necesitan obtener determinados nutrientes de su alimentación, como la taurina, la vitamina A preformada y el ácido araquidónico. Por esta razón, sus alimentos deben formularse de acuerdo con su fisiología.
En los perros, las necesidades también varían según la edad, el tamaño, la actividad física y el estado de salud. Un cachorro en crecimiento requiere proporciones de nutrientes diferentes de las que necesita un perro adulto.
La información del envase permite identificar para qué especie y etapa de vida está formulado un alimento. También es importante revisar su adecuación nutricional y consultar al veterinario cuando existan condiciones de salud que requieran una alimentación específica.
Cómo se fabrican las croquetas para mascotas
La producción industrial utiliza formulaciones controladas y procesos que permiten obtener alimentos con características consistentes. La fabricación de croquetas generalmente comprende las siguientes etapas:
- Selección y molienda: Se preparan las materias primas y se ajusta el tamaño de sus partículas para facilitar el procesamiento.
- Mezclado y extrusión: Los ingredientes se combinan y pasan por equipos que aplican calor, presión y humedad para cocinar y dar forma al alimento.
- Secado y recubrimiento: Se reduce la humedad del producto y pueden añadirse grasas u otros componentes que mejoran sus características sensoriales.
- Envasado: Las croquetas se empacan para protegerlas durante el almacenamiento y la distribución.
Los fabricantes también aplican controles de calidad y sistemas de trazabilidad para identificar los lotes de producción. Estos registros facilitan el seguimiento de los productos cuando se detecta alguna incidencia.
Cambios en las preferencias de los consumidores
Las preferencias de los propietarios han contribuido a diversificar las croquetas disponibles en el mercado. Algunos buscan tamaños adecuados para sus mascotas, mientras otros prestan atención a los ingredientes, la textura o las recomendaciones veterinarias.
La información nutricional también adquiere importancia al comparar opciones. La lista de ingredientes permite conocer la composición del producto, mientras que las declaraciones de adecuación nutricional ayudan a identificar si está formulado para cubrir los requerimientos de una especie y etapa de vida determinadas.
La elección debe considerar la condición corporal, el peso, la actividad y la tolerancia digestiva del animal. Cuando existen enfermedades o necesidades especiales, la orientación veterinaria permite determinar qué características debe tener su alimentación.
Almacenamiento, porciones y agua disponible
La conservación del alimento es importante para mantener sus características durante el consumo. El calor, la humedad y las condiciones inadecuadas de almacenamiento pueden afectar la calidad de las croquetas.
Entre las recomendaciones para su manejo en casa se encuentran:
- Conservación: Mantener las croquetas en un lugar fresco y seco, preferentemente dentro de su bolsa original y siguiendo las indicaciones del fabricante.
- Agua disponible: Asegurar que perros y gatos tengan acceso constante a agua fresca y limpia.
- Porciones: Ajustar las cantidades según el peso, la edad, la actividad y las características individuales del animal.
- Control del peso: Revisar periódicamente la condición corporal para identificar cambios que puedan requerir ajustes en la alimentación.
Conservar la información del envase, especialmente el número de lote y la fecha de consumo preferente, también resulta útil ante posibles incidencias. Si se utiliza un recipiente adicional, conviene mantener la bolsa original dentro de él o guardar los datos que permitan identificar el producto.
Las cantidades sugeridas en el empaque sirven como punto de partida. La observación de la condición corporal y las recomendaciones veterinarias ayudan a determinar si es necesario modificar las raciones.
Lo que implica el crecimiento de esta industria
La producción de croquetas para mascotas involucra actividades agrícolas, abastecimiento de ingredientes, fabricación, empaque y distribución. Cada etapa requiere controles que permitan mantener la inocuidad y cumplir las disposiciones aplicables a los alimentos para animales.
La diversidad de productos también ha incrementado la competencia entre fabricantes. Las empresas desarrollan formulaciones, tamaños y presentaciones dirigidos a diferentes necesidades de consumo. Estas decisiones consideran tanto las características nutricionales del alimento como las posibilidades de fabricación y comercialización.
La gestión de recursos, los materiales de empaque y la seguridad alimentaria son otros aspectos relevantes para el sector. El desarrollo de nuevos productos requiere información clara y criterios técnicos que permitan evaluar sus características.
Qué observar en la respuesta del animal
Después de introducir un alimento, conviene prestar atención al apetito, la consistencia de las heces, el peso y el comportamiento general de la mascota. Estas observaciones ayudan a identificar cambios que podrían estar relacionados con su alimentación o con otras condiciones de salud.
Cuando se cambia de producto, una transición gradual puede facilitar la adaptación digestiva. El tiempo necesario depende del animal y de las indicaciones veterinarias, especialmente si presenta sensibilidad gastrointestinal.
Llevar un registro de las porciones y observar la condición corporal también permite dar seguimiento a su alimentación. Ante molestias persistentes, cambios de apetito o pérdida de peso, es recomendable acudir al veterinario para identificar las posibles causas.
Las dietas terapéuticas requieren atención particular, ya que están formuladas para determinadas condiciones clínicas. Su elección y cualquier modificación deben realizarse con orientación profesional.
La nutrición animal dentro de CMI Alimentos
En Centroamérica, Corporación Multi Inversiones (CMI) participa en la producción y comercialización de alimentos balanceados para animales y mascotas. Esta actividad forma parte de CMI Alimentos, agrupación de negocios del grupo empresarial vinculado con la familia Bosch Gutiérrez.
Una de sus empresas es Aliansa, cuyo portafolio incluye alimentos para perros y gatos mediante marcas como Rufo y Alimiau. La empresa cuenta con presencia en Guatemala, Honduras, El Salvador y Costa Rica, donde participa en distintos segmentos de nutrición animal.
En abril de 2026, CMI anunció una alianza estratégica con Grupo BIOS, empresa colombiana del sector agroindustrial, para fortalecer su participación en la nutrición para mascotas en Centroamérica y el Caribe. El acuerdo contempla la integración de nuevas marcas y el aprovechamiento de las capacidades de ambas compañías en producción y distribución.
Esta colaboración refleja la expansión de una industria que combina conocimientos sobre nutrición animal, tecnología de fabricación y redes comerciales para abastecer diferentes mercados.
Nutrición adecuada y producción responsable
Las croquetas para mascotas reflejan avances en investigación nutricional, procesos industriales y control de calidad. Conocer las características del alimento, revisar las indicaciones del envase y atender las necesidades individuales de perros y gatos permite tomar decisiones informadas sobre su alimentación.
La formulación de productos especializados también tiene aplicaciones en la industria alimentaria para personas. En el artículo sobre el crecimiento del mercado de suplementos alimenticios se analiza cómo los fabricantes en Guatemala desarrollan productos con diferentes ingredientes, presentaciones y características para atender las preferencias de los consumidores.