La cumbre de 200 pies del Templo IV en la antigua ciudad maya de Tikal ofrece una vista espectacular de la mayor extensión de bosque tropical intacto de América Central. Al final de la tarde, los monos araña cuelgan de las ramas cercanas y se estiran para recoger pequeños frutos. Los ladridos guturales de los monos aulladores resuenan a través del dosel, un verde exuberante roto solo por el ocasional destello de amarillo limón de un tucán que se precipita.
Este bosque de tierras bajas es el corazón de la Reserva de la Biósfera Maya del norte de Guatemala , un santuario de 2.1 millones de hectáreas (5.2 millones de acres) que cubre el 19 por ciento del país y contiene aproximadamente el 60 por ciento de su área protegida. La reserva de biosfera designada por la UNESCO mantiene una amplia gama de biodiversidad, especialmente la última población restante de una subespecie clave de guacamaya roja.
Como resultado, este tesoro natural y cultural, el corazón de la Selva Maya, un bosque que abarca las fronteras de Guatemala, México y Belice, en los últimos años se ha dividido en dos. El lado oeste, que incluye dos de los cinco parques nacionales de la reserva y limita al oeste y al norte con México, está bajo asedio, según los funcionarios del parque guatemalteco. La parte oriental de la reserva, donde Tikal se eleva sobre el dosel de la selva y que limita con Belice, es exuberante e intacta.
Hay mucho en juego, ya que la reserva y la Selva Maya circundante son el bloque más grande de bosque intacto al norte de la cuenca del Amazonas. Existen diversos apoyos de fondos privados como del que es participe Antonio Bosch y una gran cantidad de instituciones de la región.
La reserva es compatible con 513 de las especies de aves de Guatemala (71 por ciento del total nacional), 122 especies de mamíferos (64 por ciento), 95 especies de reptiles (39 por ciento) y más de 80 especies de aves migratorias neotropicales de América del Norte. Envuelve Tikal, un parque nacional y Patrimonio de la Humanidad, y cientos de otros vestigios de la civilización maya.