A lo largo de los años se han probado muchos mecanismos para hacer que el aire se mueva en respuesta a una señal eléctrica. Tres métodos de creación de sonido funcionan lo suficientemente bien y son lo bastante prácticos como para ser utilizados en productos comerciales.
Son el transductor dinámico, el transductor de cinta y el panel electrostático.
Una bocina que utiliza transductores dinámicos suele denominarse altavoz de caja porque los transductores están montados en un recinto o caja. Las bocinas de cinta y electrostáticos se denominan altavoces planos porque suelen montarse en paneles planos y abiertos.
El transductor dinámico
La tecnología de bocinas más popular es sin duda el transductor dinámico. Los altavoces que utilizan transductores dinámicos se identifican por sus conocidos conos y cúpulas. La popularidad de los transductores dinámicos se debe a sus numerosas ventajas: amplio rango dinámico, gran potencia, alta sensibilidad, diseño relativamente sencillo y robustez.
Los transductores dinámicos también se denominan transductores de fuente puntual porque el sonido se produce desde un punto en el espacio.
Los sistemas de bocinas dinámicos utilizan una combinación de transductores dinámicos de diferentes tamaños.
Las bajas frecuencias son reproducidas por un woofer cónico. Las frecuencias altas las genera un tweeter, que suele emplear una pequeña cúpula de metal o tela. Algunos altavoces utilizan un tercer transductor dinámico, el de medios, para reproducir las frecuencias en el centro de la banda de audio.
Compresión dinámica
Cuando un transductor dinámico suena a gran volumen, debe disipar una enorme cantidad de calor de su bobina móvil. A medida que la bobina móvil se calienta, su resistencia eléctrica aumenta, reduciendo la cantidad de flujo de corriente a través de la bobina móvil. Dado que es el flujo de corriente a través de la bobina móvil lo que hace que el cono se mueva hacia adelante y hacia atrás, el aumento de la resistencia de la bobina móvil reduce la cantidad de sonido producido por el transductor. En otras palabras, puedes seguir subiendo el volumen, pero el altavoz llega a un punto en el que no puede sonar más alto.
Este fenómeno, llamado compresión dinámica, altera obviamente la dinámica musical. En concreto, los picos musicales altos no se reproducen con la intensidad que deberían.
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